هل تمتلك كل الأشجار زهورا؟ وهل تمتلك كل الأشجار ثمارا؟

تنقسم الأشجار إلى فئتين: عاريات وكاسيات البذور، وتعتبر هاتان المجموعتان بهذا التصنيف القديم من باديات الزهر أو من النباتات المزهرة، ولكن اليوم أصبح المصطلح باديات الزهر مقتصرا أكثر فأكثر على كاسيات البذور؛ وبالتالي تعتبر الصنوبرة لدى عاريات البذور مزهرة أو غير مزهرة (صنوبرة مذكرة أو صنوبرة مؤنثة) حسب التعريف المعطى للزهرة؛ أما بالنسبة لكاسيات البذور فلدى كل الأشجار (ذوات الفلقتين) زهور ولدى أحادي الفلقة دائما زهور، ولا تعتبر النباتات العالية كالنخيل من الأشجار )أما فيما يخص الثمار فالتعريف واضح فالثمرة هي تحول حقه البذور التي تحيط بالبذيرة التي تنتج البذور)، وبالتالي فلا يوجد ثمار لدى عاريات البذور نتيجة لعدم وجود حقه البذور (فالبذرة عارية)، بينما يوجد دائما ثمار لدى كاسيات البذور.
ملحوظة: ينطبق هذا على التعريف العلمي للزهور والثمار الذي غالبا ما يختلف عن التعريف الشائع لهما.

نعم تمتلك كل الأشجار زهورا وثمارا ولكن ليس بالضرورة كل عام... فبهذا العام كانت الأشجار المثمرة كشجرة المشمش والخوخ والكرز في غاية الإزهار حتى جاءت ليلة بلغت درجة الحرارة بها -7° مما أتلف كل الزهر ولن يكون هناك زهورا هذا العام... ومع ذلك فإن الأغلبية العظمى من الأشجار سواء كانت برية أو مزروعة تملك زهور وثمار بصفة منتظمة، لكن انتبه فزهور بعض الأشجار قد تكون غير ظاهرة مثل الزهور المؤنثة لشجرة البندق وشجرة الجوز والكستناء (بينما تتجمع الزهور المذكرة لتلك الأشجار في قده "chatons" [هو نظام إزهار خاص لبعض النباتات مثل الجوز] ظاهرة جدا!)، وغالبا ما تقتصر تلك الزهور المؤنثة على الوزيم/المدقة pistil (وهي طرف عضو التأنيث في الزهرة) ولا يمكن رؤيتها إلا عن قرب! وهناك ملحوظة عامة: لا تعني كلمة زهرة عضوا مرئيا وإنما تعني "أعضاء التكاثر الشقية"، وبالإضافة إلى ذلك هناك بعض الأنواع من الأشجار لا تزهر إلا بعد مرور عدة أعوام من ظهور النبتة الناتجة من البذرة الأصلية: 10 أو 20 أو 40 عام... ومن جهة أخرى يزهر النبات الذي يطلق عليه "سنوي" خلال السنة الأولى والوحيدة من حياته ويعطي ثمارا ذات بذرة أو أكثر.

على حد علمي نعم أو تقريبا نعم على التوالي، فمن وجهة نظر تطويرية تظهر الأشجار (الحقيقية) في حالة عاريات البذور (أي الصنوبريات). وتبعا للتعريف تتواجد الزهور والبذور في حالة عاريات البذور التي لا تمتلك ثمارا بل زهورا فقط، ويقال أن لها بذورا عارية (gymno = عاري وsperme = بذرة)، أما الثمار (بالإضافة إلى الزهور) فتظهر في حالة كاسيات البذور.